Fernando Granados Franco

En días recientes, el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) presentó los resultados del Índice de Competitividad Urbana (ICU) 2024, el cual evalúa la capacidad de las ciudades para generar, atraer y retener talento e inversión, con el fin de maximizar la productividad y el bienestar de sus habitantes. El índice mide el desempeño de las 66 ciudades más grandes del país en áreas como innovación, economía, infraestructura, mercado laboral, medio ambiente, seguridad, estado de derecho y gestión pública.

Este índice permite identificar ventajas y desventajas comparativas de cada ciudad, a partir de lo cual pueden diseñarse políticas públicas orientadas a un desarrollo más sostenible e integral. ¿Qué posición ocupa Aguascalientes en la edición más reciente del ICU?

Entre las 20 ciudades del país con más de un millón de habitantes, Aguascalientes ocupa el noveno lugar en competitividad urbana, detrás de Saltillo, Ciudad de México, Monterrey, Guadalajara, Chihuahua, Querétaro, Mérida y San Luis Potosí. Sin embargo, la ciudad ha retrocedido por segundo año consecutivo, descendiendo del séptimo puesto en 2022 al noveno en 2024.

A continuación, se mencionan algunas áreas en las que Aguascalientes muestra una competitividad menor en comparación con otras ciudades, las cuales, al mismo tiempo, representan oportunidades clave para mejorar la calidad de vida de la población:

Expansión urbana y vivienda. Aguascalientes tiene un porcentaje menor de nuevas viviendas construidas en zonas intraurbanas, es decir, más céntricas, en comparación con otras ciudades similares. Esto refleja una creciente expansión hacia la periferia, lo que lleva a más personas a vivir alejadas de los centros de empleo y servicios, e incrementa los costos de prestación de servicios como agua, drenaje, transporte público, entre otros. Para enfrentar este reto, la ciudad debe implementar políticas de suelo más eficaces que faciliten e incentiven la construcción de viviendas en áreas más céntricas y mejor conectadas.

Consumo de agua. De acuerdo con el ICU, el consumo de agua per cápita en Aguascalientes es mayor que en muchas otras ciudades evaluadas. Esto sugiere un uso poco eficiente de este recurso, lo que subraya la necesidad de implementar acciones más responsables y efectivas para promover un consumo más racional, equitativo y sostenible del agua.

Suministro de agua. Aguascalientes presenta niveles más altos que otras ciudades en cuanto al suministro de agua potable en las viviendas a través de pipas. Esto refleja uno de los retos más apremiantes que enfrenta la ciudad: disponibilidad de agua, deficiencias en la cobertura y calidad de la infraestructura e ineficiencias en la prestación del servicio. En este contexto, el IMCO propone, por ejemplo, impulsar asociaciones público-privadas para mejorar la construcción y el mantenimiento de la red de abastecimiento de agua potable.

Seguridad vial. La ciudad presenta una de las tasas más altas de víctimas de accidentes relacionados con el transporte, lo que resalta la urgencia de mejorar la seguridad vial. Los siniestros viales son incluso una de las principales causas de muerte en Aguascalientes, sobre todo entre la población de 15 a 29 años. Sin embargo, la ciudad aún carece de un plan integral de seguridad vial que establezca acciones efectivas para evitar muertes y lesiones por esta causa.

Gestión de residuos sólidos. La cantidad de residuos sólidos generados por habitante en Aguascalientes es superior a la de otras ciudades comparables. Esto sugiere la necesidad de mejorar en la reducción, reutilización y reciclaje de desechos, lo que optimizaría los costos asociados con la recolección, el tratamiento y la disposición final de los residuos, y contribuiría a mitigar impactos ambientales como la acumulación de basura en ríos y arroyos.

En resumen, si bien la competitividad urbana de Aguascalientes, según el ICU, no es baja, tampoco es destacada; más bien parece mantenerse en una constante medianía. Por lo tanto, si realmente queremos dar un salto hacia adelante en materia de competitividad urbana y calidad de vida, debemos ser más proactivos, creativos e innovadores en la búsqueda de soluciones reales y viables para desafíos como los mencionados anteriormente.

Este texto se publicó el 16 de diciembre de 2024 en El Heraldo Aguascalientes.

fernando.granados@alumni.harvard.edu | @fgranadosfranco